¿Debe un abogado entregar un paz y salvo al terminar su gestión?

Por Pravice Abogados · Actualizado 2026

Cuando termina la relación entre un cliente y su abogado —sea porque concluyó el proceso, porque se revocó el poder o por mutuo acuerdo— surge una duda frecuente: ¿está el abogado obligado a entregar un “paz y salvo” que certifique que el cliente no le debe nada? La confusión es entendible, pero conviene separar dos cosas: los deberes profesionales que sí impone la ley y la expedición de un paz y salvo, que es un asunto distinto.

Qué es un “paz y salvo” y por qué se pide

Un paz y salvo es un documento en el que una parte declara que la otra se encuentra al día y que no existen obligaciones pendientes entre ellas. En el ámbito de los servicios jurídicos, el cliente a veces lo solicita para dejar constancia de que la relación profesional terminó sin deudas. Sin embargo, expedir un paz y salvo no es, por sí solo, un deber disciplinario del abogado: es una manifestación voluntaria que, además, presupone que efectivamente no quedan honorarios ni gastos pendientes.

Los verdaderos deberes del abogado al finalizar la gestión

El Código Disciplinario del Abogado (Ley 1123 de 2007) y los pronunciamientos de la Comisión Nacional de Disciplina Judicial son claros en cuanto a las obligaciones que sí son exigibles al concluir el encargo:

• Devolver los documentos y bienes del cliente. El abogado debe entregar el expediente, los documentos originales y todo lo que pertenezca al cliente, sin retenerlos como forma de presión por honorarios.
• Rendir cuentas. Informar de manera clara sobre el estado del asunto, las diligencias realizadas y el manejo de los dineros recibidos para gastos del proceso.
• Guardar el secreto profesional. La reserva sobre la información del cliente se mantiene incluso después de terminada la relación.
• Actuar con lealtad y transparencia en la entrega y en la liquidación de lo que corresponda.

Entonces, ¿qué puede exigir el cliente?

El cliente puede exigir la devolución de sus documentos y una rendición de cuentas honesta. Lo que no puede imponer es que el abogado firme un paz y salvo cuando existen honorarios pendientes o cuando hay una controversia sobre lo pactado. El paz y salvo, en ese escenario, corresponde a un acuerdo entre las partes o, en su defecto, a lo que decida la autoridad competente.

¿Y si hay honorarios en discusión?

Si el cliente considera que ya pagó todo y el abogado no está de acuerdo, se trata de una controversia sobre honorarios que no se resuelve obligando a expedir un paz y salvo. Puede acudirse a la conciliación o a la vía judicial para definir cuánto se debe. Retener documentos del cliente como presión sí puede constituir una falta disciplinaria; negarse a firmar un paz y salvo mientras haya deuda, por regla general, no.

Qué hacer si su abogado no le entrega los documentos

• Solicítelos por escrito, dejando constancia de la fecha.
• Si no responde, puede presentar queja disciplinaria ante la Comisión Seccional de Disciplina Judicial.
• Considere una nueva asesoría para revisar el estado del proceso y evitar vencimientos de términos.

Este artículo tiene fines informativos y no constituye asesoría legal para un caso concreto. Cada situación depende de lo pactado y de sus circunstancias particulares; consulte con un abogado antes de tomar decisiones.